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Der Sonntag der verfolgten Kirche (SVK) findet dieses Jahr am 1. und 8. November statt. Getragen wird er von der Arbeitsgemeinschaft Religionsfreiheit (AGR) der Schweizerischen Evangelischen Allianz (SEA), in der sieben Hilfswerke zusammenarbeiten, darunter die Menschenrechtsorganisation Christian Solidarity International (CSI). Neben Nigeria stehen dieses Jahr Syrien und Zentralasien im Fokus. Nigeria zählt zu den Ländern, in denen Christen am stärksten verfolgt werden.
Gewalt im Middle Belt
Mit der Kampagne (www.csi-schweiz.ch/nigeria) macht CSI auf das anhaltende Leid der christlichen Gemeinschaften in Nigeria aufmerksam, besonders in der Zentrumsregion, die als "Middle Belt" bekannt ist. Christen in Nigeria sind gezielten Tötungen, Entführungen und sogar Versklavung durch islamistische Gruppen ausgesetzt, darunter Milizen aus der Volksgruppe der Fulani, Boko Haram und der "Islamische Staat Westafrikanische Provinz" (ISWAP).
Hauptverantwortlich für die Gewalt im Middle Belt sind die Fulani-Milizen, Netzwerke bewaffneter Viehhirten. Sie greifen christliche Gemeinschaften an, vertreiben die Bewohner und nehmen danach Dörfer und Ackerland in Besitz. Allein in den vergangenen fünf Jahren wurden Zehntausende Christen getötet und Millionen vertrieben. Schätzungen zufolge wird im Middle Belt alle 86 Minuten ein Christ getötet.* Das Observatory for Religious Freedom in Africa (ORFA)** schreibt bewaffneten Fulani-Gruppen zwischen Oktober 2019 und September 2025 18'577 zivile Todesopfer zu.
Zudem haben lokale Journalisten Belege dafür gesammelt, dass bewaffnete Gruppen Dörfern mit christlicher Mehrheit eine Art von ungeschriebenen Abmachungen aufzwingen. Die Bewohner müssen einen Teil ihrer Ernte abgeben, dürfen ihre Dorfgebiete nicht verlassen und müssen Frauen und Mädchen der Vergewaltigung durch die Bewaffneten preisgeben. CSI wird im Verlauf der Kampagne über diese faktische Versklavung ganzer Dörfer berichten.
Begegnungen mit Überlebenden
Um die Christen in Nigeria zu unterstützen, reisen Teams von CSI regelmässig ins Land. Bei einem Besuch im Middle Belt im Juni 2026 trafen sie Überlebende, Aktivisten, Journalisten und Anwälte. Die Kampagne stützt sich auf das, was das Team dabei gesehen und aus der Arbeit vor Ort erfahren hat.
"Nigerias mehrheitlich christlicher Middle Belt ist zu einem Schauplatz des gewaltsamen Dschihad geworden", sagt Dr. John Eibner, internationaler Präsident von Christian Solidarity International. "Das Ausmass der ethnisch- religiösen Säuberung, welche die Fulani-Milizen im Namen einer islamischen Vorherrschaft an den einheimischen Christen und anderen Nicht-Muslimen des Middle Belt verüben, ist immens. Es droht, jenes der bekannteren Gruppen Boko Haram und ISWAP zu übertreffen."
"Die nigerianische Regierung leugnet diese Realität. Ihren politischen und wirtschaftlichen Partnern im Ausland kommt es gelegen, die Augen davor zu verschliessen. Werden die Christen weltweit es ihnen gleichtun? Oder stellen sie sich mutig und solidarisch an die Seite dieses verfolgten Teils der Christenheit?", sagt Eibner.
Zu den Überlebenden, die CSI beim jüngsten Besuch traf, gehört Longdi ThankGod. Sie lag in einer Gesundheitsstation auf dem Land im Bundesstaat Plateau in den Wehen, als bewaffnete Fulani-Milizionäre in der Nacht des 21. Juni 2026 das Gebäude stürmten. Longdi floh mitten in den Wehen in die Dunkelheit. Ihr Mann und vier seiner Angehörigen wurden in jener Nacht getötet.
Eine andere ist die fünfjährige Mary David. Sie wurde im Mai 2026 bei einem Angriff in Miango im Bundesstaat Plateau verletzt. Ein Machetenhieb traf das Kind im Gesicht. Seither ist Mary auf dem linken Auge blind.
Pfarrer Hassan John, Projektpartner von CSI im Middle Belt, nennt die Kampagne "ein Zeichen der Hoffnung für Menschen, die nicht ohne Grund glauben, dass die Welt sie vergessen hat". Und weiter: "Zu wissen, dass Christen auf der ganzen Welt für sie beten und sich für sie einsetzen, ist für die Christen in Nigeria eine grosse Ermutigung."
So hilft CSI
Christian Solidarity International leistet seit 2013 Nothilfe für christliche Opfer der Gewalt und setzt sich seit 2019 politisch für die Christen im Middle Belt ein. 2020 gab CSI eine Genozid-Warnung für die Christen in Nigeria heraus.
CSI unterstützt aus ihren Häusern vertriebene Christen mit Lebensmitteln und medizinischer Versorgung, finanzieller Starthilfe und Stipendien für Kinder, die einen Elternteil oder eine Bezugsperson verloren haben. Dazu kommen internationale politische Aufklärungsarbeit und die Dokumentation der Gewalt.
Am 17. September schlug CSI in einer Videobotschaft an den UNO- Menschenrechtsrat Alarm wegen der Massengewalt gegen die Christen im Middle Belt. Zudem hat CSI ein Fellowship-Programm für Journalismus in Nigeria lanciert. Es unterstützt Journalisten, die über die Gewalt im Middle Belt berichten.
Die Kampagne "Stopp Terror - Hilfe für Nigerias Christen!" läuft in der Schweiz noch bis Ende November.
Quellen:
* Equipping the Persecuted: Religious Persecution and Security Failure in Nigeria, September 2026: https://persecuted.com/nigeriareport
** Observatory for Religious Freedom in Africa (ORFA): 6-Years-Report, Juni 2026. https://orfa.africa/wp/wp-content/uploads/2026/06/ORFA-6-YEARS-REPORT-290626.pdf
Weitere Informationen:
- www.csi-schweiz.ch/nigeria
- www.verfolgung.ch
Pressekontakt:
Simon Brechbühl, Geschäftsführer CSI-Schweiz, +41 44 982 33 40, simon.brechbuehl@csi-schweiz.ch
Andreas Thut, Leiter Kommunikation CSI-Schweiz, +41 44 982 33 11, andreas.thut@csi- schweiz.ch
Joel Veldkamp, Leiter Public Advocacy, +41 44 982 33 10, joel.veldkamp@csi- int.org
